Sau khi Maët Traän Daân Toäc Giaûi Phoùng Mieàn Nam (MTDTGPMN) ñöôïc chaùnh phuû Haø Noäi chaùnh thöùc cho ra ñôøi vaøo cuoái naêm 1960, tình hình chính trò ôû mieàn Nam Vieät Nam trong naêm 1961 laïi caøng theâm soâi ñoäng. Nhieàu vieân chöùc Vieät Nam Coäng Hoøa (VNCH) bò Vieät Coäng (VC) baét coùc vaø thuû tieâu. Nhöõng ñoàn boùt leû loi caùch xa ñoâ thò hay bò Vieät Coäng (VC) quaáy phaù. Coäng quaân tuy khoâng daùm tröïc dieän ñaùnh nhau vôùi Quaân Ñoäi VNCH, nhöng caùc vieäc taán coâng leû teû do chuùng gaây neân ñaõ taïo ñöôïc moät tieáng vang nho nhoû trong loøng vò toång thoáng treû tuoåi cuûa Hoa Kyø: OÂng John F. Kennedy. Thaùng 11 naêm 1960, Thöôïng Nghò Só John F. Kennedy cuûa Ñaûng Daân Chuû ñaéc cöû Toång Thoáng, vaø thaùng 1 naêm 1961, oâng tuyeân theä vaø trôû thaønh vò toång thoáng thöù 35 cuûa Hoa Kyø.

Khi thaáy Vieät Coäng gia taêng caùc chieán dòch khuûng boá ôû mieàn Nam Vieät Nam, nhieàu giôùi chöùc quaân söï Hoa Kyø ñaõ coù yù nghó ñöa löïc löôïng boä chieán Hoa Kyø sang Nam Vieät Nam ñeå giuùp oån ñònh tình hình. Ñoái vôùi ngöôøi Myõ, vieäc ngaên chaän söï lan traøn cuûa laøn soùng Coäng Saûn ôû AÙ Chaâu laø moät vieäc raát quan troïng. Hoài cuoái thaäp nieân 1950, Nam Trieàu Tieân ñaõ may maén ñöôïc cöùu thoaùt khoûi naïn Coäng Saûn. Nay laïi ñeán Nam Vieät Nam, moät ñieåm noùng treân theá giôùi maø caùc nöôùc Coäng Saûn nhö Nga, Taøu, vaø Baéc Vieät, ñeàu coù yù muoán chieám laáy ñeå thöïc hieän möu ñoà nhuoäm ñoû Ñoâng Döông.

Coù nhieàu dö luaän cho raèng Toång Thoáng Kennedy raát muoán ñöa quaân vaøo Vieät Nam ñeå giuùp ñôõ chaùnh phuû Vieät Nam Coäng Hoøa choáng laïi moái hoïa xaâm laêng do Coäng Saûn taïo neân töø mieàn Baéc. Dö luaän naøy chæ ñuùng phaân nöûa. Thaät söï thì Toång Thoáng Kennedy raát muoán giuùp Vieät Nam Coäng Hoøa, nhöng oâng khoâng coù yù muoán ñöa moät löïc löôïng quaân söï khoång loà cuûa Hoa Kyø vaøo Vieät Nam ñeå chieán ñaáu. Lyù do raát ñôn giaûn: Toång Thoáng Kennedy cuõng bieát lo xa vaø sôï Hoa Kyø seõ bò luùn saâu vaøo vuõng laày chính trò taïi Vieät Nam.

Thaùng 4 naêm 1961, Toång Thoáng Kennedy thaønh laäp cô quan ñaëc bieät "Interagency Task Force" (ITF). Nhieäm vuï cuûa cô quan naøy laø thaåm ñònh tình hình chính trò taïi Vieät Nam, vaø seõ tröïc tieáp ñeà nghò vôùi Toång Thoáng veà nhöõng gì caàn phaûi laøm ñeå giuùp ñôõ mieàn Nam thoaùt khoûi laøn soùng ñoû. Trong baûn phuùc trình ñaàu tieân, cô quan ITF ñeà nghò raèng "neân ñöa moät soá ít quaân Myõ sang Vieät Nam" ñeå giuùp chaùnh phuû VNCH choáng laïi quaân phieán Coäng. Toång Thoáng Kennedy baùc boû ñeà nghò naøy. Tuy nhieân, oâng cuõng ñaõ tham khaûo yù kieán cuûa caùc vò töôùng laõnh trong Boä Tham Möu Lieân Quaân (BTMLQ - Join Chiefs of Staff). Laï luøng thay, lôøi ñeà nghò cuûa BTMLQ cuõng gioáng phaàn naøo nhö lôøi ñeà nghò cuûa cô quan ITF tröôùc ñaây: "Neáu chaùnh saùch cuûa Hoa Kyø laø muoán baûo veä Ñoâng Nam AÙ, thì caàn phaûi neân göûi quaân Myõ sang Vieät Nam" (Phillip Davison: Vietnam at War, tr.292). Tuy nhieân, Toång Thoáng Kennedy cuõng chöa coù moät quyeát ñònh gaáp ruùt gì veà vieäc naøy. OÂng muoán coù theâm nhieàu thôøi gian hôn ñeå suy nghó.

Thaùng 5, Phoù Toång Thoáng Hoa Kyø, oâng Lyndon B. Johnson sang Vieät Nam ñeå vieáng thaêm vaø thaåm ñònh tình hình. Trong moät buoåi hoïp ngaøy 12 thaùng 5, oâng Johnson coù hoûi Toång Thoáng Dieäm raèng VNCH coù muoán nhaän söï giuùp ñôõ cuûa Hoa Kyø baèng caùch cho pheùp Hoa Kyø ñoå quaân vaøo Vieät Nam hay khoâng. Toång Thoáng Dieäm thaúng thaén traû lôøi oâng chaáp nhaän quaân boä chieán Hoa Kyø treân laõnh thoå Vieät Nam, nhöng chæ trong tröôøng hôïp duy nhaát laø neáu quaân Coäng Saûn Baéc Vieät (CSBV) môû cuoäc xaâm laêng ñaïi quy moâ vaøo laõnh thoå cuûa VNCH maø thoâi. Nhöng ngoaøi tröôøng hôïp ñoù ra, oâng Dieäm chaúng bao giôø muoán ngöôøi Myõ mang quaân vaøo Vieät Nam ñeå chieán ñaáu caû (Phillip Davison: Vietnam at War, tr.293).

Theo taøi lieäu cuûa Trung Töôùng Phillip Davison, caû hai vò Toång Thoáng ñöông thôøi John F. Kennedy vaø Ngoâ Ñình Dieäm ñeàu coù chung moät chaùnh saùch laø khoâng muoán binh só Hoa Kyø chieán ñaáu taïi Vieät Nam. Toång Thoáng Kennedy sôï Hoa Kyø seõ caøng ngaøy caøng luùn saâu vaøo cuoäc chieán, vaø toån thaát sanh maïng lính Myõ seõ caøng ngaøy caøng gia taêng. Toång Thoáng Dieäm thì laïi nghó khaùc. OÂng chæ muoán daønh cho nöôùc Vieät Nam Coäng Hoøa coù ñöôïc moät neàn moùng ñoäc laäp vôùi chuû quyeàn rieâng tö. Keå caû chuû quyeàn traùch nhieäm trong cuoäc chieán choáng Coäng. Noùi moät caùch khaùc, Toång Thoáng Dieäm nghó raèng vieäc ñaùnh laïi quaân CSBV ñeå baûo veä mieàn Nam Vieät Nam seõ phaûi laø traùch nhieäm cuûa moïi ngöôøi coâng daân VNCH, chöù khoâng phaûi laø traùch nhieäm cuûa nhöõng binh só cuûa baát cöù moät ñeä tam quoác gia naøo khaùc.

Naêm 1961 laø moät naêm vôùi nhieàu chuyeän "Ñoâng Döông nhöùc ñaàu" cho Toång Thoáng Kennedy. OÂng ñi töø löôõng löï ñeán phaân vaân, chaúng bieát laøm theá naøo ñeå ñeå giuùp chaùnh phuû VNCH choáng laïi quaân Coäng Saûn moät caùch höõu hieäu maø khoûi phaûi göûi quaân Myõ sang Vieät Nam. Thaùng 10 naêm ñoù, Toång Thoáng Kennedy cöû moät phaùi ñoaøn ngoaïi giao sang Vieät Nam. Daãn ñaàu phaùi ñoaøn laø oâng Maxwell Taylor, moät vò töôùng trong quaân ñoäi, vaø cuõng laø vieân coá vaán quaân söï thaân tín cuûa Toång Thoáng Kennedy.

Sau khi quan saùt tình hình chính trò taïi ñaây, oâng Taylor ñaõ vieát moät baûn phuùc trình göûi ñeán Toång Thoáng Kennedy. Trong baûn phuùc trình, oâng cho bieát tình hình chieán söï taïi Vieät Nam hieän ñang tuoät daàn vaøo giai ñoaïn baáp beân nguy hieåm. OÂng vieát, "Vieäc mang quaân Myõ vaøo Vieät Nam laø moät vieäc laøm coù nhieàu lôïi hôn haïi. Toâi nghó raèng chaùnh saùch cöùu giuùp Nam Vieät Nam cuûa chuùng ta seõ thaát baïi neáu khoâng coù söï tham gia cuûa quaân ñoäi Hoa Kyø" (Phillip Davison: Vietnam at War, tr.296). Vaø oâng cuõng ñaõ xin Toång Thoáng cung caáp caùc loaïi tröïc thaêng vaän taûi CH-21 Shawnee cho quaân ñoäi Nam Vieät Nam ñeå giuùp ñôõ theâm phöông tieän thuyeân chuyeån binh só ngoaøi chieán tröôøng.

Baûn phuùc trình cuûa Töôùng Maxwell Taylor ñaõ khoâng giuùp gì ñöôïc cho Toång Thoáng Kennedy trong vieäc quyeát ñònh "göûi hay khoâng göûi" quaân Myõ sang Vieät Nam. Tuy nhieân, lôøi ñeà nghò vieän trôï caùc tröïc thaêng CH-21 thì khoâng gaëp trôû ngaïi naøo caû. Vieäc naøy ñaõ ñöôïc Toång Thoáng chaáp thuaän ngay. Ñoái vôùi Toång Thoáng Kennedy thì vieäc göûi lính Myõ sang Vieät Nam ñeå chieán ñaáu laø moät vieäc khoâng neân laøm. Nhöng ñeå cöùu vaõn tình hình, oâng ñaõ chaáp thuaän vieäc duy trì chaùnh saùch "vieän trôï nhoû gioït" caùc vuõ khí vaø coá vaán quaân söï cho Nam Vieät Nam. Vaøo ngaøy 11.12.1961, chieác taøu vaän taûi cuûa Myõ mang teân "USS Core" caäp beán Saigon mang theo moät phaàn naøo chaùnh saùch vieän trôï cuûa Toång Thoáng Kennedy. Ñoù laø 33 chieác tröïc thaêng CH-21, moät vaøi phi cô T-28, vaø 400 nhaân vieân kyõ thuaät.

20 thaùng 1	OÂng John F. Kennedy tuyeân theä nhaäm chöùc Toång Thoáng Hoa Kyø.
1 thaùng 4	Khoaûng 400 ngöôøi taán coâng moät ngoâi laøng ôû tænh Kieán Phong. Caùc binh só Nam Vieät Nam ñaõ khaùng cöï maõnh lieät vaø ñaåy lui cuoäc taán coâng naøy. Hai ngaøy sau ñoù, trong moät traän ñaùnh taïi Beán Caùt gaàn Saigon, quaân chaùnh phuû tieâu dieät 100 VC (John Bowman: Vietnam War Almanac, tr.50).
4 thaùng 5	Trong moät cuoäc hoïp baùo, Boä Tröôûng Ngoaïi Giao laø oâng Dean Rusk cho bieát löïc löôïng chuû löïc VC taïi mieàn Nam ñaõ gia taêng leân ñeán 12,000 ngöôøi, vaø coù hôn 3,000 ngöôøi ñaõ bò hoï baéc coùc hoaëc gieát haïi. OÂng tuyeân boá theâm Hoa Kyø seõ coá gaéng giöùp ñôõ chaùnh phuû Nam Vieät Nam (John Bowman: Vietnam War Almanac, tr.51).
12 thaùng 5	Phoù Toång Thoáng Lyndon Johnson vieáng thaêm Nam Vieät Nam. Sau khi hoïp maët vôùi Toång Thoáng Ngoâ Ñình Dieäm, oâng ñaõ khen ngôïi vaø noùi raèng vò nguyeân thuû cuûa nöôùc VNCH laø moät "Churchill cuûa AÙ Chaâu". OÂng Johnson coù nhaéc ñeán ñeà nghò ñöa quaân boä chieán Myõ vaøo Vieät Nam. Nhöng Toång Thoáng Dieäm ñaõ töø choái. OÂng noùi raèng Nam Vieät Nam caàn ñeán söï giuùp ñôõ cuûa quaân ñoäi Myõ chæ khi naøo Baéc Vieät môû moät cuoäc xaâm laêng ñaïi quy moâ (open invasion) maø thoâi. Ngoaøi ra, oâng Dieäm khoâng muoán lính Myõ sang Vieät Nam chieán ñaáu (John Bowman: Vietnam War Almanac, tr.51).
28 thaùng 6	Trong moät cuoäc haønh quaân vaøo maät khu Toâ Haïp, Quaân Ñoäi Vieät Nam Coäng Hoøa (VNCH) ñaõ giao chieán vôùi khoaûng 1,500 VC, haï 200 teân, trong ñoù coù moät Thöôïng Taù (Vuõ Ñình Hoaït: Vieät Nam Toân Giaùo Chính Trò Quan, tr.760).
16 thaùng 7	Sau 6 tieáng ñoàng hoà giao chieán taïi xaõ Myõ Quyù, tænh Kieán Phong, moät tieåu ñoaøn Nhaûy Duø ñaùnh tan Tieåu Ñoaøn 502 VC, haï 182 VC, baét soáng 9, tòch thaâu 80 suùng ñuû loaïi (Vuõ Ñình Hoaït: Vieät Nam Toân Giaùo Chính Trò Quan, tr.761).
18 thaùng 9	Ba (3) tieåu ñoaøn VC khoaûng 1,000 ngöôøi taán coâng thò xaõ Phöôùc Bình (thuoäc tænh Phöôùc Long) caùch Saigon 90 km. Löôïc löôïng phoøng thuû thò xaõ chæ goàm 50 binh só Daân Veä neân khoâng choáng ñôõ noåi (William Rust: Kennedy in Vietnam, p.37). Thieáu Taù Tænh Tröôûng Nguyeãn Minh Maãn, Phoù Tænh Tröôûng Nguyeãn Thaønh Tieát, cuøng moät soá nhaân vieân haønh chaùnh bò saùt haïi (Vuõ Ñình Hoaït: Vieät Nam Toân Giaùo Chính Trò Quan, tr.761). Ngaøy hoâm sau, Quaân Ñoäi Coäng Hoøa taùi chieám tænh lî, haï 100 VC. Trong 2 ngaøy giao tranh, beân chaùnh phuû coù coù 75 binh só vaø thöôøng daân töû thöông (Ray Bonds: The Vietnam War, tr.64).
12 thaùng 5	Phoù Toång Thoáng Lyndon B. Johnson sang Vieät Nam thaêm vieáng vaø thaåm ñònh tình hình chính trò. OÂng Johnson hoûi Toång Thoáng Dieäm coù muoán nhaän söï giuùp ñôõ cuûa Hoa Kyø qua vieäc ñöa quaân vaøo Vieät Nam khoâng. OÂng Dieäm traû lôøi raèng neáu Coäng Saûn Baéc Vieät coâng khai môû moät cuoäc xaâm laêng ñaïi quy moâ, thì oâng Dieäm môùi chaáp nhaän söï giuùp ñôõ cuûa Hoa Kyø qua vieäc ñöa quaân boä chieán vaøo Vieät Nam. Ngoaøi tröôøng hôïp naøy, oâng Dieäm khoâng chaáp nhaän vieäc Hoa Kyø mang quaân sang Vieät Nam. (John Bowman: Vietnam War Almanac, tr.51).
18-24 thaùng 10	Töôùng Maxwell Taylor vieáng thaêm Vieät Nam. Trong chuyeán coâng du naøy oâng ñeà nghò göûi töø 6 ñeán 8,000 quaân Myõ sang Nam Vieät Nam. Toång Thoáng Dieäm töø choái. OÂng chæ xin Hoa Kyø vieän trôï caùc phi cô, tröïc thaêng, chieán ñænh, vaø xe vaän taûi quaân ñoäi (John Bowman: Vietnam War Almanac, tr.53).
11 thaùng 12	Chieác taøu vaän taûi USS Core caäp beán Saigon, mang theo moät soá tröïc thaêng CH-21, phi cô T-28, cuøng khoaûng 400 coá vaán quaân söï do Hoa Kyø vieän trôï cho Nam Vieät Nam.
22 thaùng 12	Moät ñoaøn coâng-voa cuûa Hoa Kyø bò VC phuïc kích gaàn xaõ Ñöùc Hoøa caùch Saigon 20 km. Binh Nhaát Boä Binh James Thomas Davis ñi vaøo lòch söû. Anh laø ngöôøi lính Myõ ñaàu tieân töû traän trong cuoäc chieán cuûa Hoa Kyø taïi Vieät Nam (George Esper: The Eyewitness History of the Vietnam War 1961-1975, tr.3).
---	Lieân Ñoäi Ngöôøi Nhaùi cuûa Haûi Quaân VNCH laàn ñaàu tieân ñöôïc thaønh laäp (Ñieäp Myõ Linh: Haûi Quaân Vieät Nam Coäng Hoøa Ra Khôi, tr.13).
---	Quaân CSBV baét ñaàu xuaát hieän ôû nhieàu nôi taïi chieán tröôøng mieàn Nam. Vaøo cuoái naêm naøy, löïc löôïng Coäng Saûn ôû mieàn Nam Vieät Nam ñaõ lôùn maïnh leân ñeán quaân soá 25,000 ngöôøi.
---	Trong naêm 1961, coù hôn 1,400 giôùi chöùc chaùnh quyeàn cuûa mieàn Nam Vieät Nam ñaõ bò Vieät Coäng aùm saùt hoaëc thuû tieâu (Phillip Davison: Vietnam at War, p.292).