Vietnam War: Nguyen Van Thieu

Bieân khaûo vaø Nhaän Ñònh
Jen W. Nguyeãn

Trong suoát cuoäc chieán choáng Coäng töø 1954 ñeán 1975, nöôùc Vieät Nam Coäng Hoøa (VNCH) ñaõ traûi qua 3 nhieäm kyø toång thoáng. Nhieäm kyø ñaàu tieân do coá Toång Thoáng Ngoâ Ñình Dieäm chaáp chaùnh keå töø naêm 1955. Taùm naêm sau ñoù, töùc laø vaøo naêm 1963, oâng bò saùt haïi trong moät cuoäc ñaûo chaùnh bôûi quaân ñoäi chuû xöôùng (qua söï hoã trôï bí maät cuûa Hoa Kyø). Nhieäm kyø thöù nhì do Toång Thoáng Nguyeãn Vaên Thieäu chaáp chaùnh töø 1967 ñeán 1971. Nhieäm kyø thöù ba baét ñaàu töø naêm 1971 cuõng do oâng Thieäu chaáp chaùnh. Cuoái thaùng 4 naêm 1975, quaân Coäng Saûn Baéc Vieät (CSBV) bao vaây thuû ñoâ Saigon, oâng Thieäu töø chöùc vaø trao quyeàn laïi cho Phoù Toång Thoáng Traàn Vaên Höông.

Sau caùi cheát cuûa coá Toång Thoáng Ngoâ Ñình Dieäm vaøo naêm 1963, mieàn Nam Vieät Nam bò rôi vaøo côn khuûng hoaûng chính trò keùo daøi 4 naêm. Trong thôøi gian naøy, moät soá töôùng laõnh trong quaân ñoäi laàn löôït leân ngoâi caàm quyeàn, nhöng khoâng moät ai ñaày ñuû khaû naêng ñeå leøo laùi con thuyeàn quoác gia trong côn baõo toá. Ñeán naêm 1967, côn khuûng hoaûng chính trò coù theå goïi laø chaám döùt. Trong moät cuoäc baàu cöû toaøn quoác, Trung Töôùng Nguyeãn Vaên Thieäu ñaõ ñöôïc baàu laøm vò Toång Thoáng cuûa nöôùc Vieät Nam Coäng Hoøa. Thieáu Töôùng (?) Nguyeãn Cao Kyø, ngöôøi ñöùng chung laù phieáu vôùi oâng Thieäu, ñaõ ñöôïc baàu vaøo chöùc vuï Phoù Toång Thoáng.

Tröôùc khi trôû thaønh Toång Thoáng VNCH naêm 1967, oâng Thieäu ñaõ töøng giöõ moät vaøi chöùc vuï quan troïng trong quaân ñoäi. OÂng ñaõ töøng laøm tö leänh Sö Ñoaøn 5 Boä Binh, moät sö ñoaøn then choát trong vuï laät ñoå Toång Thoáng Ngoâ Ñình Dieäm vaøo naêm 1963. OÂng Thieäu cuõng ñaõ töøng laøm Chuû Tòch Hoäi Ñoàng Quaân Nhaân trong khoaûng thôøi gian töø 1965 ñeán 1967 (tröôùc khi trôû thaønh Toång Thoáng). Sau khi ñaéc cöû chöùc vuï Toång Thoáng, vaên phoøng laøm vieäc cuûa oâng ñöôïc dôøi veà Dinh Ñoäc Laäp. Töø ñoù trôû veà sau, trong ngoâi dinh thöï naøy, cuoäc ñôøi chính trò cuûa oâng ñaõ phaûi traõi qua nhieàu côn phong ba baõo taùp maø khoâng moät ai, keå caû chính oâng, ñaõ coù theå öôùc löôïng ñöôïc möùc ñoä taøn phaù hung haõn cuûa noù ôû trong giai ñoaïn sau cuøng.

Trong quyeån Hoà Sô Maät Dinh Ñoäc Laäp xuaát baûn naêm 1986, taùc giaû Nguyeãn Tieán Höng coù ghi laïi vaøi haøng veà tieåu söû oâng Thieäu nhö sau:

Nguyeãn Vaên Thieäu xuaát thaân töø moät gia ñình doøng doõi heát söùc khieâm nhöôïng. OÂng sinh ngaøy 24 thaùng Chaïp, 1924. Theo thaày töôùng soá thì nhaèm ñuùng giôø Tyù, thaùng Tyù, vaø naêm Tyù -- laø moät tuoåi coù ñieàm toát theo töû vi. Laø con uùt trong moät gia ñình baûy ngöôøi con, moïi ngöôøi ñeàu goïi oâng laø caäu Taùm (theo tuïc mieàn Nam, ngöôøi cha trong gia ñình ñöôïc goïi laø Caû, ngöôøi con ñaàu loøng laø Hai).

Cha cuûa oâng, moà coâi töø naêm möôøi moät tuoåi, ñaõ soáng vôùi moät ngöôøi chuù ôû vuøng queâ, vaø phaûi ñi chaên boø ñeå kieám aên. OÂng Thieäu keå: "OÂng cuï ñaõ thaønh moät thöù 'cowboy'. Hoài ñoù, khoâng coù ñöôøng xaù nhieàu, cho neân thöôøng khi cuï daãn ñaøn boø töø tænh naøy sang tænh khaùc ñeå baùn, doïc ñöôøng coù khi maát ñeán moät nöûa." Veà sau, cuï daønh duïm ñuû tieàn mua ñöôïc hai maãu ruoäng, roài laáy vôï, ñeû con. Gia ñình boán trai, ba gaùi. Töø luùc leân naêm, oâng Thieäu ñaõ ñöôïc meï giao cho baùn baùnh teùt ôû ngoaøi chôï laøng. Meï oâng ñeâm ñeâm naáu baùnh, saùng sôùm oâng böng thuùng ra chôï baùn. OÂng baùn ñuû tieàn mua vaät lieäu cho noài baùnh ngaøy hoâm OÂng Thieäu luùc coøn laøm Ñaïi Taù Tö Leänh Sö Ñoaøn 5 Boä Binh sau, vaø ñöôïc laõi chuùt ñænh. Hoài nhoû oâng raát meâ boùng troøn, neân thöôøng laùu lænh ñeå daønh chuùt tieàn kieám ñöôïc ñeå moãi chieàu Chuû Nhaät boû chôï ñi coi ñaù boùng. Buoåi chôï hoâm ñoù, oâng laáy baùnh ra aên vaø coøn cho baïn aên nöõa. Sau traän ñaù, oâng veà ñöa ñuû soá tieàn baùn baùnh ngaøy hoâm ñoù cho meï, gioáng nhö moãi ngaøy khaùc, maø khoâng heà noùi vôùi baø laø oâng ñaõ ñi coi ñaù banh.

OÂng keå laïi raèng hoài coøn ôû trung hoïc, oâng laø moät hoïc sinh khaù xuaát saéc, hoïc caû Phaùp laãn Anh ngöõ. Sinh tröôûng trong moät gia ñình coù truyeàn thoáng, oâng ñaõ hoïc ñöôïc cuûa cha oâng nhöõng ñöùc tính cuûa Nho Gia. Cuï coøn daäy cho oâng luùc naøo cuõng phaûi tính toaùn tröôùc cho kyõ, chôù lieàu lónh. Moät hoâm cuï coù vieäc phaûi ra ngoaøi Baéc. Cuï beøn xaùch haên goùi ñi ra ga xe löûa luùc xaåm chieàu, nguû ñeâm hoâm ñoù, keä cho muoãi caén vaø thöøa bieát maõi ñeán tröa hoâm sau xe löûa môùi khôûi haønh. Khi cha veà, oâng Thieäu hoûi sao cuï ra ga sôùm theá. Cuï ñaùp: Ngöôøi chôø xe chöù xe ñaâu coù chôø ngöôøi." Chính laø nhôø cha maø oâng ñaõ hoïc ñöôïc caùi tính aên chaéc töøng böôùc moät, luoân luoân nghi ngôø vaø deø daët -- laø caùc ñaëc tính ñaõ ñeo ñuoåi oâng suoát cuoäc ñôøi.

Kinh nghieäm baûn thaân oâng ñoái vôùi söùc maïnh cuûa Myõ ñaõ ñeán vôùi oâng naêm 1954, hoài cuoái chieán tranh theá giôùi, khi coù nhieàu ñôït phi cô Myõ ñeán doäi bom laøng oâng, luùc aáy ñang bò quaân ñoäi Nhaät chieám ñoùng. OÂng coøn nhôù laø ñ9a coù raát nhieàu thieät haïi nhaân maïng, maø oâng ñaõ tieáp tay moät toaùn cöùu trôï ñi bôùi tìm keû soáng soùt döôùi nhöõng ñoáng gaïch vuïn. Cuõng vaøo khoaûng thôøi gian ngay tröôùc khi Ñeä Nhò Theá Chieán chaám döùt, oâng gia nhaät maët traän Vieät Minh chieán ñaáu choáng Phaùp, vaø töø ñoù, baét ñaày yù thöùc ñöôïc söï taøn baïo cuûa Coäng Saûn Baéc Vieät. Sau khi thoaùt ly maët traän Vieät Minh vaø chaïy vaøo Saigon, oâng ghi teân gia nhaäp khoùa 1 só quan tröôøng Só Quan Vieät Nam taïi Hueá.

Phuïc vuï trong quaân ñoäi Vieät Nam, oâng ñöôïc tieáng laø moät só quan thoâng minh vaø nhieàu tham voïng. Caáp chæ huy ngang haøng coøn nhôù ñeán khaû naêng laøm keá hoaïch haønh quaân cuõng nhö coâng taùc tham möua cuûa oâng. Naêm 1952, oâng thaønh hoân vôùi Nguyeãn Thò Mai-Anh, con gaùi moät tín ñoà Coâng Giaùo noåi tieáng mieàn Taây vaø chính oâng sau ñoù, naêm 1957, cuõng chòu leã röûa toäi.

Khi cuoäc ñaûo chaùnh choáng oâng Dieäm buøng noå naêm 1963, oâng ñöôïc coi laø moät ngoâi sao saùng ñang leân trong quaân ñoäi. Hoài ñoù, oâng chæ huy Sö Ñoaøn 5 Boä Binh, caên cöù taïi Bieân Hoøa, vaø söï uûng hoä cuûa oâng ñaõ ñöôïc coi laø toái heä troïng cho vieäc ñaûo chaùnh thaønh coâng. Sau ñaûo chaùnh, oâng laø moät trong nhoùm só quan treû tuoåi caáp laõnh ñaïo, naém giöõ caùc ñòa vò then choát trong quaân löïc vaø laøm aùp löïc buoäc nhoùm töôùng laõnh theá heä cuõ phaûi veà höu. Sau khi töôùng Nguyeãn Khaùnh bò ñaåy ra khoûi quaân ñoäi vaø chaùnh quyeàn vaøo thaùng Hai naêm 1965, oâng Thieäu vaän ñoäng khoân kheùo ñeå ñöôïc baàu laøm Chuû Tòch Hoäi Ñoàng Quaân Nhaân, roài Quoác Tröôûng (Chuû Tòch UÛy Ban Laõnh Ñaïo Quoác Gia) vôùi Thieáu Töôùng Nguyeãn Cao Kyø laø Thuû Töôùng (Chuû Tòch UÛy Ban Haønh Phaùp Trung Öông). Nhö vaäy oâng Thieäu ñaõ doïn ñöôøng ñeå ñöôïc choïn ra tranh cöû Toång Thoáng vaøo thaùng Chín naêm 1967, hôn moät naêm tröôùc cuoäc tranh cöû cuûa Nixon.

Trong suoát 8 naêm caàm quyeàn, oâng Thieäu ñaõ thaâu gaët ñöôïc moät soá thaønh quaû toát ñeïp treân con ñöôøng chính trò. OÂng ñaéc cöû naêm 1967, taùi ñaéc cöû naêm 1971, vaø trong hai nhieäm kyø cuûa oâng mieàn Nam Vieät Nam ñaõ raát vöõng vaøng trong coâng vieäc xaây döïng thaønh luõy choáng laïi söï xaâm laêng cuûa quaân Coäng Saûn Baéc Vieät. Tuy nhieân, cuõng trong khoaûng thôøi gian oâng laøm Toång Thoáng, chính oâng cuõng ñaõ phaïm phaûi nhieàu loãi laàm heát söùc quan troïng maø raát nhieàu ngöôøi, töø daân ñeán quaân, töø ñoàng minh ñeán keû thuø, ñaõ khoâng ngôùt lôøi leân tieáng chæ trích nhöõng vieäc laøm naøy cuûa oâng. Trong soá nhöõng vieäc oâng laøm, coù 3 ñieàu maø oâng ñaõ laøm ñuùng. Nhöõng vieäc ñoù laø: 1) Nhaän ñònh veà söï doái traù cuûa Coäng Saûn qua caâu noùi, "Ñöøng nghe nhöõng gì Coäng Saûn noùi, maø haõy nhìn kyõ nhöõng gì Coäng Saûn laøm," 2) giuùp Richard Nixon ñaéc cöû Toång Thoáng naêm 1968, vaø 3) khoâng chaáp nhaän söï phaûn boäi maäp môø cuûa Hoa Kyø ñoái vôùi mieàn Nam Vieät Nam keå töø naêm 1973. Coøn trong nhöõng vieäc do oâng Thieäu laøm, coù 3 loãi laàm lôùn nhaát caàn phaûi noùi ñeán: 1) Chieán löôïc "Ñaàu Beù Ñít To" naêm 1975, 2) caùch thöùc chæ huy "thieáu roõ raøng" ñoái vôùi quaân ñoäi, vaø 3) khoâng taïo döïng moät chieán löôïc choáng Coäng laâu daøi cho mieàn Nam Vieät Nam.

Neáu ai ñaõ töøng soáng vôùi Coäng Saûn vaø hieåu roõ chaùnh saùch cuûa Coäng Saûn, thì seõ chaúng khi naøo queân ñöôïc lôøi tuyeân boá baát huû cuûa oâng Thieäu: Ñöøng nghe nhöõng gì Coäng Saûn noùi, maø haõy nhìn kyõ nhöõng gì Coäng Saûn laøm." Baát cöù ngöôøi Vieät Quoác Gia naøo, duø thích hoaëc gheùt oâng Thieäu, cuõng ñeàu ñoàng yù vôùi caâu noùi naøy. Ñieån hình laø ñaàu naêm 1968, chaùnh phuû Haø Noäi tuyeân boá taïm thôøi ngöng chieán moät thôøi gian ngaén trong dòp Teát Maäu Thaân ñeå ñoàng baøo Nam Baéc ñöôïc aên Teát bình an. Nhöng trong ñeâm giao thöøa, raïng muøng 1 Teát, quaân CSBV vaø VC ôû mieàn Nam môû cuoäc toång taán coâng ôû khaép nôi treân toaøn quoác. Haøng traêm ngaøn ngöôøi voâ toäi ñaõ bò Coäng Saûn ñöa vaøo moät cuoäc soáng thaûm khoác ñieâu linh. Naêm 1973, Haø Noäi kyù baûn Hieäp Ñònh Paris, moät hieäp ñònh ñình chieán vaø caám chæ moïi hoaït ñoäng taán coâng quaân söï cuûa caû hai mieàn Nam Baéc. Trong khi VNCH lo kieán thieát quoác gia, Baéc Vieät laïi bí maät thuyeân chuyeån boä ñoäi vaø vuõ khí vaøo Nam. Cuoäc xaâm laêng laïi tieáp tuïc keùo daøi ñeán naêm 1975, chieác maët naï cuûa Coäng Saûn rôùt xuoáng laøm nhöõng ngöôøi nheï daï thöùc tænh. Ñeán luùc ñoù hoï ngaãm nghó laïi lôøi noùi baát huû cuûa oâng Thieäu roài môùi bieát raèng ñaõ quaù muoän roài.

Veà vieäc oâng Thieäu giuùp Richard Nixon ñaéc cöûa Toång Thoáng vaøo naêm 1968, ñoù laø moät vieäc maø oâng Thieäu neân laøm. Vaø oâng ñaõ laøm ñieàu ñoù khi oâng Thieäu vieän côù keùo daøi thôøi gian vaø töø choái khoâng kyù vaøo baûn hieäp ñònh maø Hoa Kyø vaø Baéc Vieät ñaõ soaïn thaûo. Ñöông kim Toång Thoáng Hoa Kyø luùc ñoù laø oâng Lyndon Johnson. Chính oâng Johnson ñaõ nhieàu laàn gaây aùp löïc vaø baét oâng Thieäu phaûi ñoàng yù vôùi chaùnh saùch hoøa giaûi, vaø ñoàng thôøi phaûi ñoàng yù vôùi nhöõng yeâu caàu do quaân Coäng Saûn ñöa ra. OÂng Thieäu kheùo leùo keùo daøi thôøi gian ñeå tính toaùn theâm nhöõng nöôùc côø chính trò. OÂng khoâng kyù teân vaøo hieäp ñònh hoøa bình laø vì oâng khoâng ñeå cho Baéc Vieät coù cô hoäi mau choùng chaø ñaïp vaø xaâm chieám mieàn Nam. Theâm vaøo ñoù, oâng Thieäu cuõng bieát roõ öùng cöû vieân toång thoáng cuûa Ñaûng Coäng Hoøa, oâng Richard Nixon, laø moät ngöôøi choáng Coäng quyeát lieät. Do ñoù, neáu Nixon thaéng, vaø Johnson thua, thì mieàn Nam Vieät Nam seõ ñöôïc lôïi ích nhieàu hôn treân böôùc ñöôøng choáng Coäng phöông Baéc. (Toång Thoáng Nixon sau naøy gaây aùp löïc ñoøi VNCH phaûi kyù vaøo Hieäp Ñònh Paris naêm 1973, vaø söï vieäc naøy seõ ñöôïc baøn ñeán sau trong nhöõng chöông bình luaän saép tôùi).

Trong nhöõng ñieàu nhaéc ñeán beân treân, coù leõ söï kieän quan troïng nhaát, ñöôïc lòch söû nhaéc ñeán nhieàu nhaát, vaø cuõng ñaõ mang ñeán cho Toång Thoáng Thieäu nhöõng chæ trích döõ doäi nhaát, ñoù laø vieäc oâng ra leänh ruùt boû Quaân Ñoaøn 1 vaø Quaân Ñoaøn 2 vaøo muøa Xuaân 1975, ñeå thieát laäp moät phoøng tuyeán vöõng chaéc hôn cho Quaân Ñoaøn 3 vaø 4 (chieán löôïc "Ñaàu Beù Ñít To"). Luùc ñoù, Hoa Kyø ñaõ lui binh khoûi Vieät Nam ñöôïc 2 naêm. Caùc nguoàn vieän trôï quaân söï cuõng bò caét giaûm gaàn nhö heát. Chaùnh phuû VNCH khoâng coøn ñaày ñuû ñaïn döôïc, phuï tuøng, xaêng daàu, suùng oáng, phi cô, tröïc thaêng, chieán xa, hoaëc baát cöù nguoàn tieáp lieäu naøo khaùc ñeå choáng laïi söï xaâm laêng cuûa quaân Coäng Saûn. Trong khi ñoù, ñöông nhieân Baéc Vieät vaãn tieáp tuïc nhaän theâm ñöôïc nhieàu vieän trôï quaân söï töø Nga Soâ, Trung Coäng, cuøng caùc quoác gia thuoäc khoái Coäng Saûn Ñoâng AÂu.

Thaùng 1 naêm 1975, Coäng Saûn Baéc Vieät taán coâng tænh Phöôùc Long. Caùc ñôn vò truù phoøng cuûa VNCH choáng traû maõnh lieät laøm ñòch quaân phaûi tung ñöa theâm quaân döï bò vaøo traän chieán. Quaân Coäng Saûn phaùo kích nhö möa vaø ñaùnh caùc traän bieån ngöôøi nhö raï. Sau 3 tuaàn leã kòch chieán, quaân truù phoøng heát ñaïn, Phöôùc Long thaát thuû. Coäng Saûn Baéc Vieät lieàn gia taêng cöôøng ñoä xaâm laêng baèng caùch taán coâng thò xaõ Ban Meâ Thuoät khoaûng 2 thaùng sau ñoù vì bieát roõ Quaân Ñoäi VNCH ñaõ bò Hoa Kyø boû rôi vaø ñang bò thieáu thoán ñuû moïi thöù veà maët quaân söï. Ngaøy 12.3.1975, Ban Meâ Thuoät thaát thuû. Vieäc naøy ñaõ laøm cho oâng Thieäu lo ngaïi khoâng ít. Vì bieát raèng quaân ñoäi khoâng coøn ñuû phöông tieän ñeå phoøng thuû moät chieán tuyeán quaù daøi ôû Quaân Ñoaøn 2, oâng Thieäu lieàn thi haønh chieán löôïc "Ñaàu Beù Ñít To": Ruùt boû Cao Nguyeân, mang quaân veà taùi phoái trí ôû Quaân Ñoaøn 3, roài sau ñoù seõ xem xeùt tình hình vaø mong raèng nhöõng vuøng ñaõ maát daàn daø seõ ñöôïc chieám laïi.

Lòch söû sau naøy cho raèng chính quyeát ñònh naøy cuûa oâng Thieäu ñaõ ñöa ñeán söï suïp ñoå sau cuøng cuûa mieàn Nam Vieät Nam. Vieäc naøy hoaøn toaøn khoâng ñuùng, hoaëc coù theå noùi laø chæ ñuùng moät phaàn naøo. Caùc giôùi chöùc truyeàn thoâng voâ yù thöùc cuûa Hoa Kyø ñaõ ñöa ra moät soá nhaän ñònh heát söùc buoàn cöôøi ñeå ñoå heát traùch nhieäm leân ñaàu oâng Thieäu cuøng Quaân Ñoäi mieàn Nam Vieät Nam. Thöû hoûi, giaû söû nhö luùc ñoù Hoa Kyø khoâng boû rôi Vieät Nam Coäng Hoøa, thì lieäu Coäng Saûn coù cô hoäi naøo chieám ñöôïc Phöôùc Long vaø Ban Meâ Thuoät hay khoâng? Caâu traû lôøi laø Khoâng! Ñieån hình laø naêm 1972 khi Quaân Ñoäi VNCH coù ñaày ñuû vieän trôï quaân söï, hoï ñaõ ñaùnh cho quaân Coäng Saûn xaây xaåm maët maøy, loøi khoai mì oùi bo bo, ñeán noåi caùc caùn binh Baéc Vieät thieáu ñieàu nhö xoâ ñaåy vaø chaø ñaïp leân nhau ñeå nhanh chaân chaïy khoûi chieán tröôøng. Do ñoù, neáu ví duï Hoa Kyø khoâng caét giaûm nguoàn vieän trôï quaân söï ñeán möùc ñoä gaàn nhö khoâng coøn gì, thì laøm gì coù chuyeän "Ñaàu Beù Ñít To" ñeå Cao Nguyeân rôi vaøo tay Coäng Saûn.

Ñaây khoâng phaûi laø moät lyù thuyeát nhaèm baøo chöõa loãi laàm cuûa oâng Thieäu trong chieán löôïc "Ñaàu Beù Ñít To." Nhöng neáu baát cöù ai muoán phaùn xeùt quyeát ñònh naøy cuûa oâng Thieäu, thì tröôùc heát, ngöôøi ñoù haõy ñaët mình vaøo phöông vò cuûa oâng Thieäu vaøo thôøi ñieåm ñoù roài haõy töï hoûi mình seõ phaûi laøm gì neáu bò Hoa Kyø boû rôi.

Tuy nhieân, daãu cho vieäc ruùt boû Cao Nguyeân laø moät quyeát ñònh vaïn baát ñaéc dó, nhöng oâng Thieäu cuõng phaûi hoaøn toaøn chòu traùch nhieäm treân laõnh vöïc ban haønh hieäu leänh. Ñaõ nhieàu laàn, nhaát laø vaøo thôøi ñieåm ñaàu naêm 1975 khi tình hình baét ñaàu ñeân toái, trong nhöõng buoåi hoïp vôùi caùc vò Tö Leänh Quaân Ñoaøn, oâng Thieäu ñaõ nhieàu laàn thay ñoåi quyeát ñònh veà chieán löôïc maø oâng chaúng heà thoâng baùo cho thuoäc caáp. Nhö vieäc ruùt quaân khoûi Quaân Ñoaøn 1 hoài thaùng 3 naêm 1975, oâng Thieäu muoán ruùt hai Sö Ñoaøn Duø vaø Thuûy Quaân Luïc Chieán (TQLC) töø Quaân Ñoaøn 1 veà Saigon (ñeå tieáp vieän cho nhöõng nôi khaùc bò nhieàu aùp löïc cuûa Coäng Saûn) nhöng oâng chæ cho Töôùng Ngoâ Quang Tröôûng (Tö Leänh Quaân Ñoaøn 1) bieát raèng seõ chæ ruùt Sö Ñoaøn Duø maø thoâi, nhöng khoâng heà ñaù ñoäng gì ñeán vieäc muoán ruùt luoân caû Sö Ñoaøn TQLC. Roài oâng Thieäu cuõng thay ñoåi quyeát ñònh "töû thuû Hueá, boû Hueá, roài töû thuû Hueá..." nhieàu laàn nhöng laïi chaúng hoäi yù vôùi Töôùng Tröôûng ñeå Töôùng Tröôûng coù theå phaùt hoïa moät chieán löôïc quaân söï hoaøn haûo.

Trong 8 naêm caàm quyeàn, töø 1967 ñeán 1975, oâng Thieäu ñaõ laøm gì ñöôïc cho mieàn Nam Vieät Nam? Taùc giaû xin nhaéc laïi lôøi noùi cuûa oâng ta: "Ñöøng Nghe Nhöõng Gì Coäng Saûn Noùi, Maø Haõy Nhìn Kyõ Nhöõng Gì Coäng Saûn Laøm." OÂng Thieäu ñaõ ñeå laïi trong lòch söû moät caâu noùi baát huû maø baát cöù moät con ngöôøi choáng Coäng naøo treân theá giôùi cuõng ñeàu phaûi ghi nhôù vaø hoïc hoûi. Tuy nhieân, coù leõ caâu ñaàu tieân trong lôøi tuyeân boá naøy cuûa oâng Thieäu cuõng neân phaûi ñöôïc söûa laïi thaønh, "Ñöøng Nghe Nhöõng Gì Ngöôøi Myõ Höùa...", vaø dòch sang caùc tieáng Taây, Taøu, AÁn, Meã, Latin, YÙ, Ñöùc, Chaø Vaø, v.v. ñeå cho haøng ngaøn "chính khaùch salon" treân theá giôùi coù theå deã daøng ghi nhôù vaø hoïc thuoäc loøng.

2 thaùng 1 Trong moät traän khoâng chieán döõ doäi, caùc phi cô F-4 Hoa Kyø baén haï 7 MIG-21 cuûa Baéc Vieät. Phía Hoa Kyø khoâng bò toån haïi naøo. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.102).

8 thaùng 2 Toång Thoáng Johnson göûi moät böùc thö cho Hoà Chí Minh ñeà nghò ngöng doäi bom neáu Baéc Vieät ngöng moïi hoaït ñoäng xaâm nhaäp mieàn Nam. Hoà Chí Minh khoâng traû lôøi. Ñeå ñaùp laïi söï im laëng laâu daøi naøy, Hoa Kyø tieáp tuïc doäi bom Baéc Vieät vaøo ngaøy 13. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.102).

15 thaùng 2 Quaân Ñoäi Nam Trieàu Tieân (Ñaïi Haøn) haï 242 caùn binh CS vaø ñaåy lui moät ñôït taán coâng cuûa ñòch quaân ôû tænh Quaûng Ngaõi. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.109).

19 thaùng 2 Trong moät traän ñaùnh keùo daøi gaàn 10 tieáng ñoàng hoà, Quaân Ñoäi VNCH haï 746 boä ñoäi Baéc Vieät ôû tænh Quaûng Ngaõi. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.109).

10 thaùng 3 Phi cô Hoa Kyø doäi bom loø luyeän theùp ôû Thaùi Nguyeân, caùch Haø Noäi 40 miles (64 km). (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.102).

24 thaùng 3 Hai phi tröôøng cuûa Baéc Vieät ñöôïc duøng laøm caên cöù cho caùc phi cô MIG-21 bò maùy bay Hoa Kyø doäi bom laøm hö haïi naëng. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.102).

--- Tin tình baùo cho bieát Baéc Vieät coù khoaûng töø 7,000 ñeán 10,000 suùng phoøng khoâng, vaø töø 35 ñeán 40 giaøn phoùng hoûa tieån SA-2 (loaïi hoûa tieån choáng maùy bay). Ña soá löïc löôïng phoøng khoâng cuûa quaân Coäng Saûn ñeàu ñöôïc boá trí xung quanh Haø Noäi vaø Haûi Phoøng. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.102).

24.4 ñeán 5.5 Nhieàu traän ñaùnh döõ doäi ñaõ xaûy ra giöõa Hoa Kyø vaø quaân CSBV treân caùc ngoïn Ñoài 881 vaø 861 gaàn vuøng phi quaân söï. Sau 12 ngaøy giao chieán coù 160 binh só Myõ töû thöông vaø 746 bò thöông. Phía beân Baéc Vieät bò toån thaát naëng neà vôùi 570 xaùc cheát treân traän ñòa. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.106).

21 thaùng 5 Quaân Ñoäi VNCH haï 250 caùn binh Coäng Saûn trong moät laàn chaïm traùn vôùi moät tieåu ñoaøn chính quy Baéc Vieät ôû gaàn vuøng phi quaân söï. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.107).

thaùng 6-7 Trong suoát hai thaùng 6 vaø 7, Baéc Vieät gia taêng aùp löïc taïi thò xaõ Coân Thieän (caùch vuøng phi quaân söï khoaûng 3 km veà phía Nam), Gio Linh (caùch vuøng phi quaân söï khoaûng 13 km veà phía Nam), vaø vuøng Khe Sanh. Ngaøy 2 vaø 3 thaùng 7, moät ñôït taán coâng cuûa quaân Baéc Vieät ñaõ bò ñaùnh baät trôû laïi bôûi caùc phi vuï khoâng yeåm vaø haûi phaùo töø chieán haïm Hoa Kyø. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.107).

6 thaùng 9 Moät cuoäc taán coâng cuûa quaân Coäng Saûn Baéc Vieät vaøo thò xaõ Taâm Kyø, tænh Quaûng Tín, ñaõ bò chaän ñöùng bôûi caùc phi vuï khoâng yeåm. Trong traän naøy, quaân CSBV bò thieät maát 219 ngöôøi, trong khi ñoù beân löïc löôïng truù phoøng coù 9 binh só VNCH töû traän. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.107).

27 thaùng 10 Trung Ñoaøn 88 CSBV taán coâng thò xaõ Soâng Beù, tænh Phöôùc Long, gaàn bieân giôùi Vieät-Mieân. Quaân truù phoøng VNCH (chæ goàm 1 tieåu ñoaøn) ñaõ choáng traû maõnh lieät ñaåy lui 3 ñôït taán coâng cuûa ñòch quaân. Quaân Coäng Saûn boû chaïy sang Cam Boát, hoï ñeå laïi 134 xaùc cheát treân traän ñòa. Phía beân VNCH coù 13 quaân nhaân hy sinh. (Nguyeãn Ñöùc Phöông: Nhöõng Traän Ñaùnh Lòch Söû Trong Chieán Tranh Vieät Nam, 1963-1975, tr.159). (Phillip Davison: Vietnam At War, The History, 1946-1975, tr.468).

29 thaùng 10 Quaân Coäng Saûn duøng Trung Ñoaøn 273 (thuoäc Sö Ñoaøn 9 VC) taán coâng thò xaõ Loäc Ninh, tænh Bình Long giaùp bieân giôùi Vieät-Mieân. Nhöng ñòch quaân ñaõ gaëp phaûi söï khaùng cöï maïnh meõ cuûa löïc löôïng truù phoøng VNCH. Trong traän naøy, moät vaøi khaåu ñaïi baùc Hoa Kyø ôû Loäc Ninh ñaõ haï noøng baén tröïc xaï vaøo traän bieån ngöôøi cuûa quaân Coäng Saûn. Theo taøi lieäu "Vietnam At War", cöïu Trung Töôùng Phillip Davison vieát nhö sau, "Khi quaân VC taán coâng vaøo moät toå ñaïi baùc (cuûa Hoa Kyø), hoï phaûi xung phong baêng ngang moät ñoaïn ñöôøng troáng treân phi ñaïo. Nhöõng quaû ñaïn ñaïi baùc 'toå ong' ñaõ laøm cho ñaùm quaân VC naøy ngaõ guïc thaønh haøng-lôùp." Sau ñoù Quaân Ñoäi VNCH ñaõ phoái hôïp cuøng Sö Ñoaøn 1 Boä Binh Hoa Kyø môû chieán dòch truy luøng ñòch quaân ôû caùc ñoàn ñieàn cao su laân caän. Cuoäc haønh quaân 11 ngaøy ñaõ gaây thieät haïi naëng cho quaân Vieät Coäng vôùi 852 caùn binh bò haï. Phía VNCH vaø Hoa Kyø toång coäng chæ coù 50 ngöôøi bò töû thöông. (Nguyeãn Ñöùc Phöông: Nhöõng Traän Ñaùnh Lòch Söû Trong Chieán Tranh Vieät Nam, 1963-1975, tr.159-60). (Phillip Davison: Vietnam At War, The History, 1946-1975, tr.468-9).

Thaùng 11 Voõ Nguyeân Giaùp aâm thaàm di chuyeån 2 sö ñoaøn Baéc Vieät ñeán vuøng Khe Sanh. Moät vaøi vuï chaïm suùng leû teû giöõa TQLC Hoa Kyø vaø quaân Coäng Saûn ñaõ xaûy ra. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.107).

14 thaùng 11 Thieáu Töôùng Hochmuth cuûa TQLC Hoa Kyø bò töû naïn trong moät tai naïn rôùt tröïc thaêng khoaûng 40 miles (65 km) veà phía Nam cuûa vuøng phi quaân söï. Tính ñeán baáy giôø, oâng Hochmuth laø quaân nhaân Hoa Kyø töû traän vôùi caáp baäc cao nhaát trong cuoäc chieán Vieät Nam. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.107).

13.11 ñeán 19.11 Ñaùnh nhau döõ doäi taïi ñoài 875 (gaàn Dakto) caùch bieân giôùi Vieät-Mieân chæ 2 miles (3.22 km). Ngaøy 13.11.1967, moät sö ñoaøn CSBV ñaùnh bieån ngöôøi, nhöng bò doäi ngöôïc trôû laïi bôûi moät röøng phaùo binh baén yeåm trôû töø caùc caên cöù hoûa löïc ôû quanh vuøng. Ngaøy 17.11.1967, löïc löôïng Hoa Kyø xung phong chieám ñöôïc moät phaàn treân ngoïn ñoài, nhöng hoï khoâng giaûi toûa ñöôïc aùp löïc cuûa ñòch quaân. Ngaøy 19.11.1967, caû 8 chieác tröïc thaêng Hoa Kyø ñöôïc goïi ñeán taûi thöông ñeàu bò truùng ñaïn. Trong khi ñoù, moät phi cô Hoa Kyø ñaõ voâ yù thaû bom truùng vaøo vò trí cuûa quaân baïn laøm cho 22 binh só Myõ töû thöông. Traän chieán khoác lieät keùo daøi ñeán ngaøy 19 khi caùc binh só Nhaûy Duø VNCH xung phong tieâu dieät ñöôïc oå phoøng thuû cuoái cuøng cuûa quaân Baéc Vieät ôû treân ñænh ñoài. Luùc ñoù maët traän Dakto môùi hoaøn toaøn keát thuùc. Keå töø ngaøy ñaàu tieân khi Dakto baét ñaàu bò taán coâng cho ñeán luùc Ñoài 875 ñöôïc giaûi toûa, coù taát caû 281 binh só Myõ töû traän. Quaân CSBV cuõng ñaõ höùng chòu thaát baïi gheâ gôùm: 1,400 boä ñoäi bò tieâu dieät. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.108).

3 thaùng 12 Hoa Kyø ruùt boû caên cöù Dakto. Tröôùc khi ra ñi, hoï cuõng khoâng queân giaät saäp coâng söï chieán ñaáu ôû taïi ñoù. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.108).

26 thaùng 12 Trong moät cuoäc haønh quaân ñoät kích ôû tænh Quaûng Trò, Quaân Ñoäi VNCH ñaùnh uùp moät tieåu ñoaøn chính quy Baéc Vieät, haï ñöôïc 203 teân. Phía beân löïc löôïng chaùnh phuû coù 15 binh só VNCH töû traän. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.107).