Biên khäo và NhÆn ñÎnh
Jen W. NguyÍn
Trong suÓt cu¶c chi‰n chÓng C¶ng tØ 1954 ljn 1975, nܧc ViŒt Nam C¶ng Hòa (VNCH) Çã träi qua 3 nhiŒm kÿ t°ng thÓng. NhiŒm kÿ ÇÀu tiên do cÓ T°ng ThÓng Ngô ñình DiŒm chÃp chánh k‹ tØ næm 1955. Tám næm sau Çó, tÙc là vào næm 1963, ông bÎ sát håi trong m¶t cu¶c Çäo chánh bªi quân Ƕi chû xܧng (qua s¿ h‡ tr® bí mÆt cûa Hoa Kÿ). NhiŒm kÿ thÙ nhì do T°ng ThÓng NguyÍn Væn ThiŒu chÃp chánh tØ 1967 ljn 1971. NhiŒm kÿ thÙ ba b¡t ÇÀu tØ næm 1971 cÛng do ông ThiŒu chÃp chánh. CuÓi tháng 4 næm 1975, quân C¶ng Sän B¡c ViŒt (CSBV) bao vây thû Çô Saigon, ông ThiŒu tØ chÙc và trao quyŠn låi cho Phó T°ng ThÓng TrÀn Væn HÜÖng.
Sau cái ch‰t cûa cÓ T°ng ThÓng Ngô ñình DiŒm vào næm 1963, miŠn Nam ViŒt Nam bÎ rÖi vào cÖn khûng hoäng chính trÎ kéo dài 4 næm. Trong th©i gian này, m¶t sÓ tܧng lãnh trong quân Ƕi lÀn lÜ®t lên ngôi cÀm quyŠn, nhÜng không m¶t ai ÇÀy Çû khä næng Ç‹ lèo lái con thuyŠn quÓc gia trong cÖn bão tÓ. ñ‰n næm 1967, cÖn khûng hoäng chính trÎ có th‹ g†i là chÃm dÙt. Trong m¶t cu¶c bÀu cº toàn quÓc, Trung Tܧng NguyÍn Væn ThiŒu Çã ÇÜ®c bÀu làm vÎ T°ng ThÓng cûa nܧc ViŒt Nam C¶ng Hòa. Thi‰u Tܧng (?) NguyÍn Cao Kÿ, ngÜ©i ÇÙng chung lá phi‰u v§i ông ThiŒu, Çã ÇÜ®c bÀu vào chÙc vø Phó T°ng ThÓng.
Trܧc khi trª thành T°ng ThÓng VNCH næm 1967, ông ThiŒu Çã tØng gi» m¶t vài chÙc vø quan tr†ng trong quân Ƕi. Ông Çã tØng làm tÜ lŒnh SÜ ñoàn 5 B¶ Binh, m¶t sÜ Çoàn then chÓt trong vø lÆt Ç° T°ng ThÓng Ngô ñình DiŒm vào næm 1963. Ông ThiŒu cÛng Çã tØng làm Chû TÎch H¶i ñÒng Quân Nhân trong khoäng th©i gian tØ 1965 ljn 1967 (trܧc khi trª thành T°ng ThÓng). Sau khi Ç¡c cº chÙc vø T°ng ThÓng, væn phòng làm viŒc cûa ông ÇÜ®c d©i vŠ Dinh ñ¶c LÆp. TØ Çó trª vŠ sau, trong ngôi dinh th¿ này, cu¶c Ç©i chính trÎ cûa ông Çã phäi trãi qua nhiŠu cÖn phong ba bão táp mà không m¶t ai, k‹ cä chính ông, Çã có th‹ ܧc lÜ®ng ÇÜ®c mÙc Ƕ tàn phá hung hãn cûa nó ª trong giai Çoån sau cùng.
Trong quy‹n HÒ SÖ MÆt Dinh ñ¶c LÆp xuÃt bän næm 1986, tác giä NguyÍn Ti‰n HÜng có ghi låi vài hàng vŠ ti‹u sº ông ThiŒu nhÜ sau:
NguyÍn Væn ThiŒu xuÃt thân tØ m¶t gia Çình dòng dõi h‰t sÙc khiêm nhÜ®ng. Ông sinh ngày 24 tháng Chåp, 1924. Theo thÀy tܧng sÓ thì nh¢m Çúng gi© Tš, tháng Tš, và næm Tš -- là m¶t tu°i có ÇiŠm tÓt theo tº vi. Là con út trong m¶t gia Çình bäy ngÜ©i con, m†i ngÜ©i ÇŠu g†i ông là cÆu Tám (theo tøc miŠn Nam, ngÜ©i cha trong gia Çình ÇÜ®c g†i là Cä, ngÜ©i con ÇÀu lòng là Hai).
Cha cûa ông, mÒ côi tØ næm mÜ©i m¶t tu°i, Çã sÓng v§i m¶t ngÜ©i chú ª vùng quê, và phäi Çi chæn bò Ç‹ ki‰m æn. Ông ThiŒu k‹: "Ông cø Çã thành m¶t thÙ 'cowboy'. HÒi Çó, không có ÇÜ©ng xá nhiŠu, cho nên thÜ©ng khi cø dÅn Çàn bò tØ tÌnh này sang tÌnh khác Ç‹ bán, d†c ÇÜ©ng có khi mÃt ljn m¶t nºa." VŠ sau, cø dành døm Çû tiŠn mua ÇÜ®c hai mÅu ru¶ng, rÒi lÃy v®, ÇÈ con. Gia Çình bÓn trai, ba gái. TØ lúc lên næm, ông ThiŒu Çã ÇÜ®c mË giao cho bán bánh tét ª ngoài ch® làng. MË ông Çêm Çêm nÃu bánh, sáng s§m ông bÜng thúng ra ch® bán. Ông bán Çû tiŠn mua vÆt liŒu cho nÒi bánh ngày hôm sau, và ÇÜ®c lãi chút ÇÌnh. HÒi nhÕ ông rÃt mê bóng tròn, nên thÜ©ng láu lÌnh Ç‹ dành chút tiŠn ki‰m ÇÜ®c Ç‹ m‡i chiŠu Chû NhÆt bÕ ch® Çi coi Çá bóng. Bu°i ch® hôm Çó, ông lÃy bánh ra æn và còn cho bån æn n»a. Sau trÆn Çá, ông vŠ ÇÜa Çû sÓ tiŠn bán bánh ngày hôm Çó cho mË, giÓng nhÜ m‡i ngày khác, mà không hŠ nói v§i bà là ông Çã Çi coi Çá banh.
Ông k‹ låi r¢ng hÒi còn ª trung h†c, ông là m¶t h†c sinh khá xuÃt s¡c, h†c cä Pháp lÅn Anh ng». Sinh trܪng trong m¶t gia Çình có truyŠn thÓng, ông Çã h†c ÇÜ®c cûa cha ông nh»ng ÇÙc tính cûa Nho Gia. Cø còn dÆy cho ông lúc nào cÛng phäi tính toán trܧc cho kÏ, ch§ liŠu lïnh. M¶t hôm cø có viŒc phäi ra ngoài B¡c. Cø bèn xách hæn gói Çi ra ga xe lºa lúc xÄm chiŠu, ngû Çêm hôm Çó, kŒ cho mu‡i c¡n và thØa bi‰t mãi ljn trÜa hôm sau xe lºa m§i khªi hành. Khi cha vŠ, ông ThiŒu hÕi sao cø ra ga s§m th‰. Cø Çáp: NgÜ©i ch© xe chÙ xe Çâu có ch© ngÜ©i." Chính là nh© cha mà ông Çã h†c ÇÜ®c cái tính æn ch¡c tØng bܧc m¶t, luôn luôn nghi ng© và dè d¥t -- là các Ç¥c tính Çã Çeo Çu°i ông suÓt cu¶c Ç©i.
Kinh nghiŒm bän thân ông ÇÓi v§i sÙc månh cûa MÏ Çã ljn v§i ông næm 1954, hÒi cuÓi chi‰n tranh th‰ gi§i, khi có nhiŠu Ç®t phi cÖ MÏ Ç‰n d¶i bom làng ông, lúc Ãy Çang bÎ quân Ƕi NhÆt chi‰m Çóng. Ông còn nh§ là Ç9a có rÃt nhiŠu thiŒt håi nhân mång, mà ông Çã ti‰p tay m¶t toán cÙu tr® Çi b§i tìm kÈ sÓng sót dܧi nh»ng ÇÓng gåch vøn. CÛng vào khoäng th©i gian ngay trܧc khi ñŒ NhÎ Th‰ Chi‰n chÃm dÙt, ông gia nhÆt m¥t trÆn ViŒt Minh chi‰n ÇÃu chÓng Pháp, và tØ Çó, b¡t ÇÀy š thÙc ÇÜ®c s¿ tàn båo cûa C¶ng Sän B¡c ViŒt. Sau khi thoát ly m¥t trÆn ViŒt Minh và chåy vào Saigon, ông ghi tên gia nhÆp khóa 1 sï quan trÜ©ng Sï Quan ViŒt Nam tåi Hu‰.
Phøc vø trong quân Ƕi ViŒt Nam, ông ÇÜ®c ti‰ng là m¶t sï quan thông minh và nhiŠu tham v†ng. CÃp chÌ huy ngang hàng còn nh§ ljn khä næng làm k‰ hoåch hành quân cÛng nhÜ công tác tham mÜua cûa ông. Næm 1952, ông thành hôn v§i NguyÍn ThÎ Mai-Anh, con gái m¶t tín ÇÒ Công Giáo n°i ti‰ng miŠn Tây và chính ông sau Çó, næm 1957, cÛng chÎu lÍ rºa t¶i.
Khi cu¶c Çäo chánh chÓng ông DiŒm bùng n° næm 1963, ông ÇÜ®c coi là m¶t ngôi sao sáng Çang lên trong quân Ƕi. HÒi Çó, ông chÌ huy SÜ ñoàn 5 B¶ Binh, cæn cÙ tåi Biên Hòa, và s¿ ûng h¶ cûa ông Çã ÇÜ®c coi là tÓi hŒ tr†ng cho viŒc Çäo chánh thành công. Sau Çäo chánh, ông là m¶t trong nhóm sï quan trÈ tu°i cÃp lãnh Çåo, n¡m gi» các ÇÎa vÎ then chÓt trong quân l¿c và làm áp l¿c bu¶c nhóm tܧng lãnh th‰ hŒ cÛ phäi vŠ hÜu. Sau khi tܧng NguyÍn Khánh bÎ ÇÄy ra khÕi quân Ƕi và chánh quyŠn vào tháng Hai næm 1965, ông ThiŒu vÆn Ƕng khôn khéo Ç‹ ÇÜ®c bÀu làm Chû TÎch H¶i ñÒng Quân Nhân, rÒi QuÓc Trܪng (Chû TÎch Ñy Ban Lãnh ñåo QuÓc Gia) v§i Thi‰u Tܧng NguyÍn Cao Kÿ là Thû Tܧng (Chû TÎch Ñy Ban Hành Pháp Trung ÐÖng). NhÜ vÆy ông ThiŒu Çã d†n ÇÜ©ng Ç‹ ÇÜ®c ch†n ra tranh cº T°ng ThÓng vào tháng Chín næm 1967, hÖn m¶t næm trܧc cu¶c tranh cº cûa Nixon.
Trong suÓt 8 næm cÀm quyŠn, ông ThiŒu Çã thâu g¥t ÇÜ®c m¶t sÓ thành quä tÓt ÇËp trên con ÇÜ©ng chính trÎ. Ông Ç¡c cº næm 1967, tái Ç¡c cº næm 1971, và trong hai nhiŒm kÿ cûa ông miŠn Nam ViŒt Nam Çã rÃt v»ng vàng trong công viŒc xây d¿ng thành lÛy chÓng låi s¿ xâm læng cûa quân C¶ng Sän B¡c ViŒt. Tuy nhiên, cÛng trong khoäng th©i gian ông làm T°ng ThÓng, chính ông cÛng Çã phåm phäi nhiŠu l‡i lÀm h‰t sÙc quan tr†ng mà rÃt nhiŠu ngÜ©i, tØ dân ljn quân, tØ ÇÒng minh ljn kÈ thù, Çã không ng§t l©i lên ti‰ng chÌ trích nh»ng viŒc làm này cûa ông. Trong sÓ nh»ng viŒc ông làm, có 3 ÇiŠu mà ông Çã làm Çúng. Nh»ng viŒc Çó là: 1) NhÆn ÇÎnh vŠ s¿ dÓi trá cûa C¶ng Sän qua câu nói, "ñØng nghe nh»ng gì C¶ng Sän nói, mà hãy nhìn kÏ nh»ng gì C¶ng Sän làm," 2) giúp Richard Nixon Ç¡c cº T°ng ThÓng næm 1968, và 3) không chÃp nhÆn s¿ phän b¶i mÆp m© cûa Hoa Kÿ ÇÓi v§i miŠn Nam ViŒt Nam k‹ tØ næm 1973. Còn trong nh»ng viŒc do ông ThiŒu làm, có 3 l‡i lÀm l§n nhÃt cÀn phäi nói ljn: 1) Chi‰n lÜ®c "ñÀu Bé ñít To" næm 1975, 2) cách thÙc chÌ huy "thi‰u rõ ràng" ÇÓi v§i quân Ƕi, và 3) không tåo d¿ng m¶t chi‰n lÜ®c chÓng C¶ng lâu dài cho miŠn Nam ViŒt Nam.
N‰u ai Çã tØng sÓng v§i C¶ng Sän và hi‹u rõ chánh sách cûa C¶ng Sän, thì së ch£ng khi nào quên ÇÜ®c l©i tuyên bÓ bÃt hû cûa ông ThiŒu: ñØng nghe nh»ng gì C¶ng Sän nói, mà hãy nhìn kÏ nh»ng gì C¶ng Sän làm. " BÃt cÙ ngÜ©i ViŒt QuÓc Gia nào, dù thích ho¥c ghét ông ThiŒu, cÛng ÇŠu ÇÒng š v§i câu nói này. ñi‹n hình là ÇÀu næm 1968, chánh phû Hà N¶i tuyên bÓ tåm th©i ngÜng chi‰n m¶t th©i gian ng¡n trong dÎp T‰t MÆu Thân Ç‹ ÇÒng bào Nam B¡c ÇÜ®c æn T‰t bình an. NhÜng trong Çêm giao thØa, rång mùng 1 T‰t, quân CSBV và VC ª miŠn Nam mª cu¶c t°ng tÃn công ª kh¡p nÖi trên toàn quÓc. Hàng træm ngàn ngÜ©i vô t¶i Çã bÎ C¶ng Sän ÇÜa vào m¶t cu¶c sÓng thäm khÓc Çiêu linh. Næm 1973, Hà N¶i kš bän HiŒp ñÎnh Paris, m¶t hiŒp ÇÎnh Çình chi‰n và cÃm chÌ m†i hoåt Ƕng tÃn công quân s¿ cûa cä hai miŠn Nam B¡c. Trong khi VNCH lo ki‰n thi‰t quÓc gia, B¡c ViŒt låi bí mÆt thuyên chuy‹n b¶ Ƕi và vÛ khí vào Nam. Cu¶c xâm læng låi ti‰p tøc kéo dài ljn næm 1975, chi‰c m¥t nå cûa C¶ng Sän r§t xuÓng làm nh»ng ngÜ©i nhË då thÙc tÌnh. ñ‰n lúc Çó h† ngÅm nghï låi l©i nói bÃt hû cûa ông ThiŒu rÒi m§i bi‰t r¢ng Çã quá mu¶n rÒi.
VŠ viŒc ông ThiŒu giúp Richard Nixon Ç¡c cºa T°ng ThÓng vào næm 1968, Çó là m¶t viŒc mà ông ThiŒu nên làm. Và ông Çã làm ÇiŠu Çó khi ông ThiŒu viŒn c§ kéo dài th©i gian và tØ chÓi không kš vào bän hiŒp ÇÎnh mà Hoa Kÿ và B¡c ViŒt Çã soån thäo. ñÜÖng kim T°ng ThÓng Hoa Kÿ lúc Çó là ông Lyndon Johnson. Chính ông Johnson Çã nhiŠu lÀn gây áp l¿c và b¡t ông ThiŒu phäi ÇÒng š v§i chánh sách hòa giäi, và ÇÒng th©i phäi ÇÒng š v§i nh»ng yêu cÀu do quân C¶ng Sän ÇÜa ra. Ông ThiŒu khéo léo kéo dài th©i gian Ç‹ tính toán thêm nh»ng nܧc c© chính trÎ. Ông không kš tên vào hiŒp ÇÎnh hòa bình là vì ông không Ç‹ cho B¡c ViŒt có cÖ h¶i mau chóng chà Çåp và xâm chi‰m miŠn Nam. Thêm vào Çó, ông ThiŒu cÛng bi‰t rõ Ùng cº viên t°ng thÓng cûa ñäng C¶ng Hòa, ông Richard Nixon, là m¶t ngÜ©i chÓng C¶ng quy‰t liŒt. Do Çó, n‰u Nixon th¡ng, và Johnson thua, thì miŠn Nam ViŒt Nam së ÇÜ®c l®i ích nhiŠu hÖn trên bܧc ÇÜ©ng chÓng C¶ng phÜÖng B¡c. (T°ng ThÓng Nixon sau này gây áp l¿c Çòi VNCH phäi kš vào HiŒp ñÎnh Paris næm 1973, và s¿ viŒc này së ÇÜ®c bàn ljn sau trong nh»ng chÜÖng bình luÆn s¡p t§i).
Trong nh»ng ÇiŠu nh¡c ljn bên trên, có lë s¿ kiŒn quan tr†ng nhÃt, ÇÜ®c lÎch sº nh¡c ljn nhiŠu nhÃt, và cÛng Çã mang ljn cho T°ng ThÓng ThiŒu nh»ng chÌ trích d» d¶i nhÃt, Çó là viŒc ông ra lŒnh rút bÕ Quân ñoàn 1 và Quân ñoàn 2 vào mùa Xuân 1975, Ç‹ thi‰t lÆp m¶t phòng tuy‰n v»ng ch¡c hÖn cho Quân ñoàn 3 và 4 (chi‰n lÜ®c "ñÀu Bé ñít To" ). Lúc Çó, Hoa Kÿ Çã lui binh khÕi ViŒt Nam ÇÜ®c 2 næm. Các nguÒn viŒn tr® quân s¿ cÛng bÎ c¡t giäm gÀn nhÜ h‰t. Chánh phû VNCH không còn ÇÀy Çû Çån dÜ®c, phø tùng, xæng dÀu, súng Óng, phi cÖ, tr¿c thæng, chi‰n xa, ho¥c bÃt cÙ nguÒn ti‰p liŒu nào khác Ç‹ chÓng låi s¿ xâm læng cûa quân C¶ng Sän. Trong khi Çó, ÇÜÖng nhiên B¡c ViŒt vÅn ti‰p tøc nhÆn thêm ÇÜ®c nhiŠu viŒn tr® quân s¿ tØ Nga Sô, Trung C¶ng, cùng các quÓc gia thu¶c khÓi C¶ng Sän ñông Âu.
Tháng 1 næm 1975, C¶ng Sän B¡c ViŒt tÃn công tÌnh Phܧc Long. Các ÇÖn vÎ trú phòng cûa VNCH chÓng trä mãnh liŒt làm ÇÎch quân phäi tung ÇÜa thêm quân d¿ bÎ vào trÆn chi‰n. Quân C¶ng Sän pháo kích nhÜ mÜa và Çánh các trÆn bi‹n ngÜ©i nhÜ rå. Sau 3 tuÀn lÍ kÎch chi‰n, quân trú phòng h‰t Çån, Phܧc Long thÃt thû. C¶ng Sän B¡c ViŒt liŠn gia tæng cÜ©ng Ƕ xâm læng b¢ng cách tÃn công thÎ xã Ban Mê Thu¶t khoäng 2 tháng sau Çó vì bi‰t rõ Quân ñ¶i VNCH Çã bÎ Hoa Kÿ bÕ rÖi và Çang bÎ thi‰u thÓn Çû m†i thÙ vŠ m¥t quân s¿. Ngày 12.3.1975, Ban Mê Thu¶t thÃt thû. ViŒc này Çã làm cho ông ThiŒu lo ngåi không ít. Vì bi‰t r¢ng quân Ƕi không còn Çû phÜÖng tiŒn Ç‹ phòng thû m¶t chi‰n tuy‰n quá dài ª Quân ñoàn 2, ông ThiŒu liŠn thi hành chi‰n lÜ®c "ñÀu Bé ñít To" : Rút bÕ Cao Nguyên, mang quân vŠ tái phÓi trí ª Quân ñoàn 3, rÒi sau Çó së xem xét tình hình và mong r¢ng nh»ng vùng Çã mÃt dÀn dà së ÇÜ®c chi‰m låi.
LÎch sº sau này cho r¢ng chính quy‰t ÇÎnh này cûa ông ThiŒu Çã ÇÜa ljn s¿ søp Ç° sau cùng cûa miŠn Nam ViŒt Nam. ViŒc này hoàn toàn không Çúng, ho¥c có th‹ nói là chÌ Çúng m¶t phÀn nào. Các gi§i chÙc truyŠn thông vô š thÙc cûa Hoa Kÿ Çã ÇÜa ra m¶t sÓ nhÆn ÇÎnh h‰t sÙc buÒn cÜ©i Ç‹ Ç° h‰t trách nhiŒm lên ÇÀu ông ThiŒu cùng Quân ñ¶i miŠn Nam ViŒt Nam. Thº hÕi, giä sº nhÜ lúc Çó Hoa Kÿ không bÕ rÖi ViŒt Nam C¶ng Hòa, thì liŒu C¶ng Sän có cÖ h¶i nào chi‰m ÇÜ®c Phܧc Long và Ban Mê Thu¶t hay không? Câu trä l©i là Không! ñi‹n hình là næm 1972 khi Quân ñ¶i VNCH có ÇÀy Çû viŒn tr® quân s¿, h† Çã Çánh cho quân C¶ng Sän xây xÄm m¥t mày, lòi khoai mì ói bo bo, ljn n°i các cán binh B¡c ViŒt thi‰u ÇiŠu nhÜ xô ÇÄy và chà Çåp lên nhau Ç‹ nhanh chân chåy khÕi chi‰n trÜ©ng. Do Çó, n‰u ví dø Hoa Kÿ không c¡t giäm nguÒn viŒn tr® quân s¿ ljn mÙc Ƕ gÀn nhÜ không còn gì, thì làm gì có chuyŒn "ñÀu Bé ñít To" Ç‹ Cao Nguyên rÖi vào tay C¶ng Sän.
ñây không phäi là m¶t lš thuy‰t nh¢m bào ch»a l‡i lÀm cûa ông ThiŒu trong chi‰n lÜ®c "ñÀu Bé ñít To." NhÜng n‰u bÃt cÙ ai muÓn phán xét quy‰t ÇÎnh này cûa ông ThiŒu, thì trܧc h‰t, ngÜ©i Çó hãy Ç¥t mình vào phÜÖng vÎ cûa ông ThiŒu vào th©i Çi‹m Çó rÒi hãy t¿ hÕi mình së phäi làm gì n‰u bÎ Hoa Kÿ bÕ rÖi.
Tuy nhiên, dÅu cho viŒc rút bÕ Cao Nguyên là m¶t quy‰t ÇÎnh vån bÃt Ç¡c dï, nhÜng ông ThiŒu cÛng phäi hoàn toàn chÎu trách nhiŒm trên lãnh v¿c ban hành hiŒu lŒnh. ñã nhiŠu lÀn, nhÃt là vào th©i Çi‹m ÇÀu næm 1975 khi tình hình b¡t ÇÀu Çên tÓi, trong nh»ng bu°i h†p v§i các vÎ TÜ LŒnh Quân ñoàn, ông ThiŒu Çã nhiŠu lÀn thay Ç°i quy‰t ÇÎnh vŠ chi‰n lÜ®c mà ông ch£ng hŠ thông báo cho thu¶c cÃp. NhÜ viŒc rút quân khÕi Quân ñoàn 1 hÒi tháng 3 næm 1975, ông ThiŒu muÓn rút hai SÜ ñoàn Dù và Thûy Quân Løc Chi‰n (TQLC) tØ Quân ñoàn 1 vŠ Saigon (Ç‹ ti‰p viŒn cho nh»ng nÖi khác bÎ nhiŠu áp l¿c cûa C¶ng Sän) nhÜng ông chÌ cho Tܧng Ngô Quang Trܪng (TÜ LŒnh Quân ñoàn 1) bi‰t r¢ng së chÌ rút SÜ ñoàn Dù mà thôi, nhÜng không hŠ Çá Ƕng gì ljn viŒc muÓn rút luôn cä SÜ ñoàn TQLC. RÒi ông ThiŒu cÛng thay Ç°i quy‰t ÇÎnh "tº thû Hu‰, bÕ Hu‰, rÒi tº thû Hu‰..." nhiŠu lÀn nhÜng låi ch£ng h¶i š v§i Tܧng Trܪng Ç‹ Tܧng Trܪng có th‹ phát h†a m¶t chi‰n lÜ®c quân s¿ hoàn häo.
Trong 8 næm cÀm quyŠn, tØ 1967 ljn 1975, ông ThiŒu Çã làm gì ÇÜ®c cho miŠn Nam ViŒt Nam? Tác giä xin nh¡c låi l©i nói cûa ông ta: "ñØng Nghe Nh»ng Gì C¶ng Sän Nói, Mà Hãy Nhìn KÏ Nh»ng Gì C¶ng Sän Làm." Ông ThiŒu Çã Ç‹ låi trong lÎch sº m¶t câu nói bÃt hû mà bÃt cÙ m¶t con ngÜ©i chÓng C¶ng nào trên th‰ gi§i cÛng ÇŠu phäi ghi nh§ và h†c hÕi. Tuy nhiên, có lë câu ÇÀu tiên trong l©i tuyên bÓ này cûa ông ThiŒu cÛng nên phäi ÇÜ®c sºa låi thành, "ñØng Nghe Nh»ng Gì NgÜ©i MÏ HÙa...", và dÎch sang các ti‰ng Tây, Tàu, ƒn, MÍ, Latin, Ý, ñÙc, Chà Và, v.v. Ç‹ cho hàng ngàn "chính khách salon" trên th‰ gi§i có th‹ dÍ dàng ghi nh§ và h†c thu¶c lòng.
2 tháng 1
Trong m¶t trÆn không chi‰n d» d¶i, các phi cÖ F-4 Hoa Kÿ b¡n hå 7 MIG-21 cûa B¡c ViŒt. Phía Hoa Kÿ không bÎ t°n håi nào. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.102 ).
8 tháng 2
T°ng ThÓng Johnson gºi m¶t bÙc thÜ cho HÒ Chí Minh ÇŠ nghÎ ngÜng d¶i bom n‰u B¡c ViŒt ngÜng m†i hoåt Ƕng xâm nhÆp miŠn Nam. HÒ Chí Minh không trä l©i. ñ‹ Çáp låi s¿ im l¥ng lâu dài này, Hoa Kÿ ti‰p tøc d¶i bom B¡c ViŒt vào ngày 13. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.102 ).
15 tháng 2
Quân ñ¶i Nam TriŠu Tiên (ñåi Hàn) hå 242 cán binh CS và ÇÄy lui m¶t Ç®t tÃn công cûa ÇÎch quân ª tÌnh Quäng Ngãi. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.109 ).
19 tháng 2
Trong m¶t trÆn Çánh kéo dài gÀn 10 ti‰ng ÇÒng hÒ, Quân ñ¶i VNCH hå 746 b¶ Ƕi B¡c ViŒt ª tÌnh Quäng Ngãi. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.109 ).
10 tháng 3
Phi cÖ Hoa Kÿ d¶i bom lò luyŒn thép ª Thái Nguyên, cách Hà N¶i 40 miles (64 km). (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.102 ).
24 tháng 3
Hai phi trÜ©ng cûa B¡c ViŒt ÇÜ®c dùng làm cæn cÙ cho các phi cÖ MIG-21 bÎ máy bay Hoa Kÿ d¶i bom làm hÜ håi n¥ng. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.102 ).
---
Tin tình báo cho bi‰t B¡c ViŒt có khoäng tØ 7,000 ljn 10,000 súng phòng không, và tØ 35 ljn 40 giàn phóng hÕa ti‹n SA-2 (loåi hÕa ti‹n chÓng máy bay). ña sÓ l¿c lÜ®ng phòng không cûa quân C¶ng Sän ÇŠu ÇÜ®c bÓ trí xung quanh Hà N¶i và Häi Phòng. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.102 ).
24.4 ljn 5.5
NhiŠu trÆn Çánh d» d¶i Çã xäy ra gi»a Hoa Kÿ và quân CSBV trên các ng†n ñÒi 881 và 861 gÀn vùng phi quân s¿. Sau 12 ngày giao chi‰n có 160 binh sï MÏ tº thÜÖng và 746 bÎ thÜÖng. Phía bên B¡c ViŒt bÎ t°n thÃt n¥ng nŠ v§i 570 xác ch‰t trên trÆn ÇÎa. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.106 ).
21 tháng 5
Quân ñ¶i VNCH hå 250 cán binh C¶ng Sän trong m¶t lÀn chåm trán v§i m¶t ti‹u Çoàn chính quy B¡c ViŒt ª gÀn vùng phi quân s¿. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.107 ).
tháng 6-7
Trong suÓt hai tháng 6 và 7, B¡c ViŒt gia tæng áp l¿c tåi thÎ xã Côn ThiŒn (cách vùng phi quân s¿ khoäng 3 km vŠ phía Nam), Gio Linh (cách vùng phi quân s¿ khoäng 13 km vŠ phía Nam), và vùng Khe Sanh. Ngày 2 và 3 tháng 7, m¶t Ç®t tÃn công cûa quân B¡c ViŒt Çã bÎ Çánh bÆt trª låi bªi các phi vø không y‹m và häi pháo tØ chi‰n håm Hoa Kÿ. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.107 ).
6 tháng 9
M¶t cu¶c tÃn công cûa quân C¶ng Sän B¡c ViŒt vào thÎ xã Tâm Kÿ, tÌnh Quäng Tín, Çã bÎ chÆn ÇÙng bªi các phi vø không y‹m. Trong trÆn này, quân CSBV bÎ thiŒt mÃt 219 ngÜ©i, trong khi Çó bên l¿c lÜ®ng trú phòng có 9 binh sï VNCH tº trÆn. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.107 ).
27 tháng 10
Trung ñoàn 88 CSBV tÃn công thÎ xã Sông Bé, tÌnh Phܧc Long, gÀn biên gi§i ViŒt-Miên. Quân trú phòng VNCH (chÌ gÒm 1 ti‹u Çoàn) Çã chÓng trä mãnh liŒt ÇÄy lui 3 Ç®t tÃn công cûa ÇÎch quân. Quân C¶ng Sän bÕ chåy sang Cam BÓt, h† Ç‹ låi 134 xác ch‰t trên trÆn ÇÎa. Phía bên VNCH có 13 quân nhân hy sinh. (NguyÍn ñÙc PhÜÖng: Nh»ng TrÆn ñánh LÎch Sº Trong Chi‰n Tranh ViŒt Nam, 1963-1975, tr.159 ). (Phillip Davison: Vietnam At War, The History, 1946-1975, tr.468 ).
29 tháng 10
Quân C¶ng Sän dùng Trung ñoàn 273 (thu¶c SÜ ñoàn 9 VC) tÃn công thÎ xã L¶c Ninh, tÌnh Bình Long giáp biên gi§i ViŒt-Miên. NhÜng ÇÎch quân Çã g¥p phäi s¿ kháng c¿ månh më cûa l¿c lÜ®ng trú phòng VNCH. Trong trÆn này, m¶t vài khÄu Çåi bác Hoa Kÿ ª L¶c Ninh Çã hå nòng b¡n tr¿c xå vào trÆn bi‹n ngÜ©i cûa quân C¶ng Sän. Theo tài liŒu "Vietnam At War" , c¿u Trung Tܧng Phillip Davison vi‰t nhÜ sau, "Khi quân VC tÃn công vào m¶t t° Çåi bác (cûa Hoa Kÿ), h† phäi xung phong bæng ngang m¶t Çoån ÇÜ©ng trÓng trên phi Çåo. Nh»ng quä Çån Çåi bác 't° ong' Çã làm cho Çám quân VC này ngã gøc thành hàng-l§p." Sau Çó Quân ñ¶i VNCH Çã phÓi h®p cùng SÜ ñoàn 1 B¶ Binh Hoa Kÿ mª chi‰n dÎch truy lùng ÇÎch quân ª các ÇÒn ÇiŠn cao su lân cÆn. Cu¶c hành quân 11 ngày Çã gây thiŒt håi n¥ng cho quân ViŒt C¶ng v§i 852 cán binh bÎ hå. Phía VNCH và Hoa Kÿ t°ng c¶ng chÌ có 50 ngÜ©i bÎ tº thÜÖng. (NguyÍn ñÙc PhÜÖng: Nh»ng TrÆn ñánh LÎch Sº Trong Chi‰n Tranh ViŒt Nam, 1963-1975, tr.159-60 ). (Phillip Davison: Vietnam At War, The History, 1946-1975, tr.468-9 ).
Tháng 11
Võ Nguyên Giáp âm thÀm di chuy‹n 2 sÜ Çoàn B¡c ViŒt ljn vùng Khe Sanh. M¶t vài vø chåm súng lÈ tÈ gi»a TQLC Hoa Kÿ và quân C¶ng Sän Çã xäy ra. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.107 ).
14 tháng 11
Thi‰u Tܧng Hochmuth cûa TQLC Hoa Kÿ bÎ tº nån trong m¶t tai nån r§t tr¿c thæng khoäng 40 miles (65 km) vŠ phía Nam cûa vùng phi quân s¿. Tính ljn bÃy gi©, ông Hochmuth là quân nhân Hoa Kÿ tº trÆn v§i cÃp bÆc cao nhÃt trong cu¶c chi‰n ViŒt Nam. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.107 ).
13.11 ljn 19.11
ñánh nhau d» d¶i tåi ÇÒi 875 (gÀn Dakto) cách biên gi§i ViŒt-Miên chÌ 2 miles (3.22 km). Ngày 13.11.1967, m¶t sÜ Çoàn CSBV Çánh bi‹n ngÜ©i, nhÜng bÎ d¶i ngÜ®c trª låi bªi m¶t rØng pháo binh b¡n y‹m trª tØ các cæn cÙ hÕa l¿c ª quanh vùng. Ngày 17.11.1967, l¿c lÜ®ng Hoa Kÿ xung phong chi‰m ÇÜ®c m¶t phÀn trên ng†n ÇÒi, nhÜng h† không giäi tÕa ÇÜ®c áp l¿c cûa ÇÎch quân. Ngày 19.11.1967, cä 8 chi‰c tr¿c thæng Hoa Kÿ ÇÜ®c g†i ljn täi thÜÖng ÇŠu bÎ trúng Çån. Trong khi Çó, m¶t phi cÖ Hoa Kÿ Çã vô š thä bom trúng vào vÎ trí cûa quân bån làm cho 22 binh sï MÏ tº thÜÖng. TrÆn chi‰n khÓc liŒt kéo dài ljn ngày 19 khi các binh sï Nhäy Dù VNCH xung phong tiêu diŒt ÇÜ®c ° phòng thû cuÓi cùng cûa quân B¡c ViŒt ª trên ÇÌnh ÇÒi. Lúc Çó m¥t trÆn Dakto m§i hoàn toàn k‰t thúc. K‹ tØ ngày ÇÀu tiên khi Dakto b¡t ÇÀu bÎ tÃn công cho ljn lúc ñÒi 875 ÇÜ®c giäi tÕa, có tÃt cä 281 binh sï MÏ tº trÆn. Quân CSBV cÛng Çã hÙng chÎu thÃt båi ghê g§m: 1,400 b¶ Ƕi bÎ tiêu diŒt. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.108 ).
3 tháng 12
Hoa Kÿ rút bÕ cæn cÙ Dakto. Trܧc khi ra Çi, h† cÛng không quên giÆt sÆp công s¿ chi‰n ÇÃu ª tåi Çó. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.108 ).
26 tháng 12
Trong m¶t cu¶c hành quân Ƕt kích ª tÌnh Quäng TrÎ, Quân ñ¶i VNCH Çánh úp m¶t ti‹u Çoàn chính quy B¡c ViŒt, hå ÇÜ®c 203 tên. Phía bên l¿c lÜ®ng chánh phû có 15 binh sï VNCH tº trÆn. (Edgar O'Ballance: The Wars In Vietnam, 1954-1973, tr.107 ).